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LA EPILEPSIA EN LA TERCERA EDAD La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más comunes en la población general.  En las ultimas tres décadas se ha observado un aumento en la población de la tercera  edad como consecuencia de un marcado crecimiento de este segmento de la población. Se ha observado que la presencia de epilepsia comienza a incrementarse  aproximadamente a los 55 años creciendo bruscamente después de los 60.  Sin embargo, esta patología no se diagnostica correctamente en muchos  casos como consecuencia de una variedad de razones, incluyendo la similitud  con otros problemas de salud (perdida de conciencia por problemas cardiológicos,  o hipertensión arterial), o porque la expresión clínica difiere de la observada  en pacientes más jóvenes. Como en la población más joven, el EEG y la RMN de cerebro son también los  métodos diagnósticos de elección, aunque la presencia de cambios inespecíficos  asociados a la edad que no necesariamente implican una predisposición subyacente  para padecer epilepsia hace difícil la interpretación de los resultados. La mayoría de los pacientes tienen crisis parciales con o sin convulsiones  generalizadas. Los individuos de mayor edad frecuentemente se presentan con  manifestaciones clínicas atípicas, incluyendo cambios conductuales sutiles,  confusión, enlentecimiento mental, alteraciones de la memoria y episodios  similares a sincopes. No es raro que presenten solamente manifestaciones  tales como palidez, mareo y cambios en la frecuencia cardiaca con o  sin pérdida de conciencia. Este hallazgo generalmente puede ser malinterpretado  como un evento cardiovascular, demorando el diagnostico correcto y causando  ingresos recurrentes a las unidades de terapia intensiva. Los cuadros de confusión  después de una crisis pueden durar hasta 1-2 semanas a diferencia de minutos  como lo hace en la gente mas joven, lo cual confunde aun mas el diagnostico. Cerca de la mitad de las veces la epilepsia puede ser secundaria a problemas  cerebrales vasculares previos (infartos o derrames que ocurrieron antes)  seguida en frecuencia por tumores o enfermedades degenerativas. Por lo general el tratamiento de las crisis es más fácil a esta edad, requiriéndose  dosis mas bajas de los medicamentos anticonvulsivantes para lograr un buen  control de las crisis.  FUENTE: LACE La información publicada en este sitio tiene sólo fines informativo y  no debe ser interpretada como un consejo o indicación médica. La información  presentada no debe considerarse completa y tampoco debe considerarse  suficiente para iniciar un tratamiento médico. La información publicada no  sustituye una visita, llamada o consulta con su médico especialista.  Consulte siempre con su médico